모기 퇴치 제품, 효과 없는 것부터 골라봤다

모기 퇴치 제품을 고르다가 당황한 적이 있다. 작년 여름, 초음파 모기퇴치기를 하나 샀다. 쿠팡에서 별점 4.5짜리. 켜놓고 자도 모기는 멀쩡히 돌아다녔다. 그때 처음 의심하기 시작했다. 이 제품이 정말 효과가 있는 건지, 아니면 내가 잘못 쓰는 건지.

알아보니 후자가 아니었다. 제품 자체가 문제였다. 그리고 초음파만 그런 게 아니었다. 흔히 쓰는 모기 퇴치 방법 중에 효과 없는 게 생각보다 많았다.

먼저, 돈 낭비하기 좋은 방법들

초음파 모기퇴치기 — 모기가 소리를 듣지 못한다

초음파 퇴치기 원리는 간단하다. 모기의 천적인 박쥐가 초음파를 쓰니까, 그 소리를 흉내 내면 모기가 피할 거라는 가정이다. 근데 이게 40년 전부터 팔려온 제품이다. 과학적 검증은 거의 없이.

모기는 초음파를 감지하는 감각 기관이 없다. 고신대 보건환경학과 이동규 석좌교수의 말이다. 미국 연방거래위원회(FTC)도 2002년에 "초음파를 이용해 해충을 쫓는다는 증거가 부족하다"고 공식 결론을 냈다. 네브라스카-링컨대학교, 캔자스주립대학교 등 여러 대학에서도 같은 결과가 나왔다.

KC 마크가 붙은 제품도 있는데, 이건 안전성 인증이지 퇴치 효능 인증이 아니다. 모기 퇴치 효능을 검증하는 공인 기관이 따로 없다는 게 문제다.

모기 퇴치 팔찌 — 의약외품이 아닌 이유

여름마다 편의점에 쌓이는 모기 팔찌. 아이 손목에 채워주면 안심이 되는 느낌이지만, 이 제품은 식약처 의약외품이 아니다.

모기기피제가 의약외품이 되려면 식약처에서 유효성과 안전성을 심사 통과해야 한다. 팔찌형 제품 대부분은 그 과정을 거치지 않았다. 손목 근처 1~2미터 정도는 어느 정도 영향이 있을 수 있어도, 몸 전체를 보호하지는 못한다.

시트로넬라 캔들 — 효과 범위가 1~2미터

캠핑용으로 많이 챙기는 시트로넬라 캔들. 효과가 없다기보다는, 보호 범위가 너무 좁다. 연구에 따르면 효과 반경이 1~2미터 수준이다. 야외에서 사방에서 날아오는 환경이라면 캔들 하나로는 부족하다. 아주 밀폐된 소규모 실내에서는 조금 다를 수 있지만, 기대만큼은 아니다.

실제로 효과 있는 방법

식약처 의약외품 기피제

개인 방어로 가장 근거가 확실한 건 식약처 의약외품으로 등록된 모기기피제다. 유효 성분은 DEET(디에틸톨루아마이드) 또는 이카리딘(Icaridin)이다. 성인은 DEET 30% 이하, 어린이는 10% 이하가 권장된다.

단점은 땀에 지워진다는 거다. 야외에서는 2~3시간마다 다시 발라야 효과가 유지된다. 완벽하지는 않지만 현재 나와 있는 개인 방어 수단 중에서는 근거가 가장 확실하다.

하수구 청소 — 번식처 차단

모기는 고인 물에 알을 낳는다. 알에서 성충까지 단 7일이면 충분하다. 1주일에 한 번만 점검해도 번식 사이클을 끊을 수 있다.

욕실, 싱크대, 베란다 하수구가 주요 산란처다. 베이킹소다 3숟가락과 식초 1컵을 넣고 10~20분 두었다가 뜨거운 물로 헹구면 유기물과 곰팡이까지 제거된다. 주 1회 반복하는 게 좋다. 베란다 화분 받침대에 고인 물도 꼭 확인해야 한다.

방충망과 틈새 점검

모기는 작은 틈으로도 들어온다. 창문 새시 틈, 베란다 미닫이 틈, 실외기 호스가 주요 침입 경로다. 방충망이 있어도 틈이 있으면 소용없다. 현관문이 열릴 때 따라 들어오는 경우도 많으니, 귀가 시 옷을 한 번 털고 들어오는 것만으로도 차이가 있다.

솔직한 한 가지

완벽한 모기 퇴치는 없다. 기피제도 땀에 지워지고, 포충기도 사람의 이산화탄소에 밀린다. 이 방법들은 "효과 있다"는 말이 맞지만, "완전히 막는다"는 말은 과장이다.

현실적으로는 번식처 제거를 기본으로 하고, 외출 시 의약외품 기피제를 바르는 조합이 합리적이다. 초음파 기계에 돈 쓰기 전에 이것부터 확인하는 게 순서다. 나처럼 한 번 당하고 나서야 알게 되는 것보다는.

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📎 참고 자료

• 팩트체크: 초음파 모기퇴치기 효과 있나? — 뉴스톱
• 가장 효과높은 모기퇴치기는? 초음파 vs LED vs 모기팔찌 — YTN 과학
• 여름철 집안 모기, 여기만 막아도 99% 줄어듭니다 — 위키푸디

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