선글라스 고르는 법, UV400 없으면 오히려 눈에 더 해롭다

선글라스를 고를 때 렌즈 색이 짙을수록 자외선 차단도 잘 된다고 생각하는 사람이 꽤 많다. 작년 여름에 색 진한 선글라스를 쓰고 다녔는데 눈이 자주 충혈됐고, 알고 보니 UV400 인증이 없는 제품이었다. 렌즈 색과 자외선 차단은 사실 아무 관계가 없다.

짙은 색 선글라스가 눈을 더 보호한다는 건 오해다

렌즈 색이 어두우면 가시광선이 덜 들어오는 건 맞다. 눈이 부시지 않으니 자연스럽게 "더 차단이 잘 되겠지"라고 생각하게 된다. 근데 자외선은 가시광선이 아니다.

UV 차단 코팅이 없는 짙은 색 렌즈를 끼면, 눈은 어둡다고 인식해서 동공이 커진다. 동공이 커지면 오히려 더 많은 자외선이 눈 안으로 들어온다. 선글라스를 쓰는 게 아무것도 안 쓰는 것보다 오히려 나쁜 상황이 되는 거다.

헬스조선에 따르면 렌즈 색깔과 자외선 차단 정도는 무관하며, 최근 코팅 기술이 발달해 밝은 색 렌즈에도 UV 차단 기능이 충분히 들어갈 수 있다. 어둡다고 좋은 게 아니다.

UV400이 실제로 하는 일

UV400은 파장 400nm 이하의 자외선, 즉 UVA와 UVB를 99% 이상 차단한다는 기준이다. 단순히 빛을 어둡게 만드는 게 아니라, 눈에 직접 닿는 자외선을 막는 코팅이 적용된 제품에만 붙는 표시다.

자외선이 눈에 쌓이면 생기는 것들

강동경희대병원 안과 정준규 교수에 따르면, 자외선에 장기간 노출되면 백내장이 앞당겨지고, 흰자에 막이 자라는 군날개 질환이 생길 수 있다. 더 급성으로는 각막화상(광각막염)이 발생하기도 한다. 스키장에서 눈 반사광에 오래 노출될 때 생기는 설맹과 같은 원리다.

각막화상이 생기면 눈이 따갑고 충혈되면서 이물감과 눈물이 난다. 작년에 내가 겪은 증상이 여기에 해당했다. 단순한 건조함 문제가 아니었던 거다.

5월부터 자외선 지수가 본격적으로 올라간다. 피부는 선크림으로 챙기면서 눈은 그냥 지나치는 경우가 많은데, 같은 자외선에 동시에 노출되고 있다는 걸 잊기 쉽다. (선크림 SPF 선택 기준 →)

선글라스 살 때 확인해야 할 3가지

UV400 표기 + KC 인증

선글라스 제품 설명이나 포장에 'UV400' 표기가 있는지 먼저 확인한다. KC 인증 여부도 함께 봐야 한다. 온라인에서 저렴하게 파는 제품 중에는 이 인증이 없는 경우가 많다. 안경원이나 공식 판매처에서는 UV 차단율을 직접 측정해볼 수도 있다.

렌즈 색보다 코팅 여부

렌즈를 들고 직선 물체를 통해 보면서 살짝 흔들어봤을 때 상이 일그러지면 품질에 문제가 있는 제품이다. 그라데이션 렌즈라면 밝은 낮에 비춰서 색이 고르게 분포되어 있는지도 확인하는 게 좋다.

교체 주기와 스크래치 점검

선글라스도 수명이 있다. 3~4년이 지나면 UV 차단 코팅이 손상될 수 있고, 렌즈에 스크래치가 많아지면 차단 효과가 떨어진다. 오래된 선글라스를 당연하다는 듯 계속 쓰고 있었다면 한 번 점검할 필요가 있다.

그래서 지금 내 선글라스, 확인해봤더니

작년 이후에 UV400 인증 제품으로 바꿨다. 색은 오히려 전보다 밝은 갈색 계열로 골랐는데, 그해 여름은 눈 충혈이 훨씬 줄었다. 물론 이게 단순히 제품 차이인지 다른 이유인지 단정하기는 어렵다.

한계도 있다. UV400 인증 제품이라도 렌즈 크기가 작으면 측면에서 들어오는 자외선까지는 막지 못한다. 얼굴 전체를 커버하는 크기가 더 유리하다. 그리고 흐린 날에도 자외선은 70~80% 수준으로 여전히 강하기 때문에, 맑은 날 전용으로만 생각하면 곤란하다.

지금 집에 오래된 선글라스가 있다면, UV400 표기 한 번만 확인해보는 것도 나쁘지 않다.

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📎 참고 자료

• 선글라스 꼈는데도 각막 화상…'이것' 꼭 확인하고 사세요 — 중앙일보
• 여름철 외출 필수품 '선글라스' 고르는 법 3 — 헬스조선
• 여름철 선글라스, 패션 아이템 아닌 눈 보호를 위한 필수 — 코리아헬스로그

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