블렌더 없이도 3D 된다? After Effects 2026이 바꾼 것들

블렌더 없이도 3D 된다? After Effects 2026이 바꾼 것들

솔직히 말하면, 나는 After Effects에서 3D 작업은 포기한 사람이었다. 예전에 Cinema 4D 라이트 버전이 있다고 해서 써봤는데, 결국 제대로 된 3D 하려면 블렌더나 C4D를 따로 배워야 했다. 그래서 나의 AE 사용법은 늘 2D 모션그래픽 + 가끔 카메라 레이어 이런 식이었다.

근데 올해 초 AE 26.0 업데이트 노트를 보다가 눈이 좀 커졌다. "Parametric 3D Meshes"라는 단어가 보였거든.

🎯 뭐가 달라진 건지

AE 26.0의 핵심은 세 가지다:

• 파라메트릭 3D 메시 — AE 안에서 구, 정육면체, 원뿔 등을 직접 만들고 크기·형태를 숫자로 조절
• Substance 3D 재질 통합 — .sbsar 파일로 나무, 금속, 콘크리트 같은 물리 기반 재질을 3D 오브젝트에 바로 적용
• SVG 네이티브 임포트 — 일러스트레이터 없이 SVG를 바로 불러와서 애니메이션

이게 왜 중요하냐면, 지금까지 AE에서 3D 오브젝트 하나 만들려면 다른 소프트웨어에서 만들어서 임포트하는 게 기본이었다. 근데 이제는 AE 안에서 직접 만들고, 재질도 입히고, 라이팅도 실시간으로 반응하는 걸 볼 수 있다는 거다.

🔧 실제로 어떻게 쓰나

1단계: 3D 메시 레이어 만들기

레이어 패널 → New → Mesh 하면 구·박스·원통·원뿔·평면 중 선택 가능하다. 만들고 나면 일반 레이어처럼 포지션·스케일 키프레임 다 먹힌다. 특이한 건 "메시 설정" 창에서 면 수(Subdivisions)를 올리면 오브젝트가 더 디테일해진다는 점. 텍스트 레이어 다루듯이 직관적이다.

2단계: Substance 재질 적용

재질 적용 방법이 상당히 친절하다. Effect → 3D → Substance Material 선택 후 .sbsar 파일 연결. AE 구독만 있어도 Substance 3D 커뮤니티 라이브러리에서 무료 재질 1,300개 이상 받을 수 있다. 나무 결, 콘크리트, 메탈릭 페인트 같은 게 다 있다.

적용하고 나면 재질 파라미터(색상, 거칠기, 금속감 등)가 AE 이펙트 창에 그대로 뜬다. 슬라이더 움직이면 바로 화면에 반영. 이게 어도비가 "SBSARs는 3D의 MOGRT"라고 표현한 이유다.

3단계: 조명 반응 확인

Spot Light나 Parallel Light를 추가하면 Substance 재질이 물리 기반으로 반응한다. 금속 오브젝트에 빛이 닿으면 금속처럼 반사되고, 나무 재질은 난반사가 된다. 라이트 각도 키프레임만 잡아도 꽤 그럴듯한 3D 씬이 완성된다.

💡 실무에서 써먹을 수 있는 상황들

브랜드 로고 3D 처리: 로고 SVG를 네이티브로 임포트 → 익스트루드 → Substance 메탈릭 재질 적용. 예전엔 C4D에서 작업해서 렌더링 뽑아오던 걸 AE 안에서 처리 가능해졌다.

제품 목업 애니메이션: 박스 메시 만들고 텍스처 입히면 패키지 언박싱 애니메이션 빠르게 제작 가능. 쇼핑몰 광고 만들 때 유용하다.

OTT 타이틀 시퀀스: 텍스트 레이어 + 3D 메시 오브젝트 + 스팟 라이트 조합으로 넷플릭스 스타일의 인트로 느낌 낼 수 있다. 물론 풀 시각효과물 수준은 아니지만, 빠른 납기 프로젝트에서 충분히 쓸 만하다.

연기·폭발 합성: 새로운 GPU 가속 Unmult 이펙트로 스톡 연기나 폭발 소스에서 배경 제거가 훨씬 정밀해졌다. 기존 Screen 블렌드 모드 쓰던 방식보다 엣지가 깔끔하다.

⚠️ 한계도 있다

기대 너무 크게 하면 실망할 수 있다. 지금 AE 3D는 "블렌더 대체"가 아니라 "간단한 3D는 AE 안에서 해결"하는 수준이다. 복잡한 유기적 모델링, 멀티패스 렌더링, 리깅 같은 건 여전히 전문 3D 툴이 필요하다. 폴리곤 수를 많이 올리면 당연히 무거워지고, 복잡한 씬은 렌더 시간이 꽤 걸린다.

그리고 Substance 재질 쓰려면 .sbsar 파일을 직접 구해야 한다. 어도비 라이브러리 무료 1,300개면 충분하긴 한데, 매우 특수한 재질은 Substance 3D 유료 구독이 있어야 한다.

📌 정리하면

AE 26.0은 "모션 디자이너가 3D를 못 하는 이유" 하나를 확실히 줄였다. 배워야 하는 소프트웨어가 하나 줄어들었다는 게 생산성 측면에서 생각보다 크다. 프리랜서나 소규모 팀이라면 특히.

지금 당장 업데이트하고 메시 레이어 하나 만들어서 Substance 금속 재질 입혀봐라. 생각보다 금방 된다.

---

📎 참고 자료

• Adobe 공식 - Substance 3D Materials 적용 가이드
• CG Channel - After Effects 26.0 릴리즈 분석
• Adobe Community - 3D Meshes & Materials 베타 발표